La rádula es una lengua dentada que está presente en todas las clases de moluscos exceptuando a los bivalbos. Se secreta de forma continua en un saco radular y está copuesta por quitina (polisacárido presente también en el exoesqueleto de los artópodoso).

Los dientes mas antiguos están hacia la punta. Cuando una fila de dientes se desgasta, estos se desprenden y a menudo, son expulsados con las heces. Entonces una nueva fila avanza hacia esa posición. Dentro de la boca hay un órgano, la masa bucal que contiene y acciona la rádula durante la alimentación.

El número de los dientes presentes depende de la especie del molusco y puede numerar más de 100.000 siendo su producción muy rápida, en algunas especies se pueden llegar a generar hasta 5 filas por dia.

Los dientes de la radula son lubricados por la mucosidad de la glándula salival. Las partículas del alimento se atrapan en esta mucosidad, facilitando el avance del alimento por el esófago.

La rádula se apoya en una serie de músculos y cartílagos que se proyectan en la cavidad bucal, mientras que se acciona con más complejos musculares y cartilaginosos en las paredes de la masa bucal, normalmente en un movimiento circular.

La forma de la rádula depende de los hábitos alimentícios y se usa para identificar y clasificar las especies individuales. Los herbívoros, como los caracoles y las babosas terrestres, tiene una rádula ancha con muchos dientes pequeños, miesntras que los carnívoros, inclyidos los caracoles marinos, tienen la rádula estrecha con pocos dientes provistos de coronas afiladas. Las lapas, que rebuscan entre las algas de las rocas, poseen una rádula rasposa bastante dura y muy pocos dientes en cada fila, dejan marcas en la superficie rocosa.

En algunos carnívoros, cada diente está separado de la membrana, y tiene una estructura en forma de arpón que se introduce en la presa (a menudo un pez o un gusano) para facilitar la penetración de un veneno nervioso. Las diminutas babosas marinas sacoglosas comen algas filiformes, con lo que su rádula está adaptada para horadad las células de estos organismos.